VR空間での「なりたい自分」になれる？アバター作成体験に必要なもの、初期費用、VR酔いを正直レビュー
VR空間で「なりたい自分」を表現する：アバター作成体験とは
VR空間、特にソーシャルVRと呼ばれるようなプラットフォームでは、参加者はアバターと呼ばれる自身の分身を通して他のユーザーと交流します。このアバターは、あらかじめ用意されたものを選ぶだけでなく、自分でカスタマイズしたり、全くゼロから作成したりすることも可能です。
アバターはVR空間における自分のアイデンティティそのものです。現実世界とは異なる姿で活動したり、自分の趣味や個性を表現したりすることができます。「なりたい自分」を形にするアバター作成は、VR体験の楽しみの一つと言えます。しかし、VR初心者の視点では、アバター作成にはどのようなツールが必要なのか、費用はかかるのか、複雑ではないのか、といった疑問や不安を感じるかもしれません。
本記事では、VR空間でのアバター作成体験について、実際に試した正直なレビューをお届けします。特に、VR/ARに興味はあるものの初心者で、デバイス選びや初期投資、そしてVR酔いに不安を感じている方に向けて、分かりやすく解説を進めます。
アバター作成体験の正直レビュー：思ったよりも手軽？それとも奥深い？
VR空間でアバターを作成する方法はいくつか種類があります。今回は、初心者でも比較的取り組みやすい方法を中心に体験し、レビューします。
手軽に始める：プラットフォーム内蔵のアバター作成機能
多くのソーシャルVRプラットフォーム（例：VRChat、Clusterなど）には、簡単なアバター作成機能が内蔵されています。これは、用意された顔のパーツや髪型、服装などを組み合わせて自分好みのアバターを作る方法です。
- 良い点:
- 特別なツールをインストールする必要がなく、プラットフォームにログインすればすぐに始められます。
- 操作が直感的で分かりやすく、専門知識は一切不要です。
- 費用は基本的にかかりません（プラットフォームの利用料に含む場合が多い）。
- VR酔いの心配はほとんどありません。静止したメニュー画面での作業が中心です。
- 課題・不満点:
- カスタマイズの自由度は限られます。パーツの種類や組み合わせによっては、他のユーザーと似たようなアバターになることもあります。
- 非常にユニークな、オリジナリティあふれるアバターを作るのには不向きです。
これは、まずアバター作成の雰囲気を知る上で良い入り口だと感じました。デバイスは、そのプラットフォームに対応したスタンドアロン型VRヘッドセット（Meta Questなど）やPC接続型VR、あるいはデスクトップモード（VRヘッドセット不要）でも利用可能です。
少し凝りたい：外部の専用アバター作成ツール
より自由度の高いアバターを作成したい場合、外部で提供されている専用のアバター作成ツールを利用する方法があります。代表的なものに「VRoid Studio」があります。これは、キャラクターモデルの作成に特化したソフトウェアで、直感的な操作で高品質な3Dモデルを作成できます。
- 良い点:
- プラットフォーム内蔵機能に比べて、顔の細部や髪型、服装デザインなど、より詳細なカスタマイズが可能です。
- 無料で使用できるツールが多いです（VRoid Studioは無料）。
- 作成したアバターは、多くのソーシャルVRプラットフォームで利用可能な「VRM」という形式でエクスポートできます。
- 課題・不満点:
- ソフトウェアのインストールと基本的な操作方法を覚える必要があります。少し時間はかかりますが、初心者向けのガイドも多く公開されています。
- 非常に複雑なデザインや、既存のパーツにない要素を追加するには、さらに専門的な3Dモデリングソフト（例：Blender）との連携や、テクスチャ（表面の絵柄）編集ソフトの知識が必要になる場合があります。
- 主にPC上での作業となります。ある程度のPCスペックが必要になる場合がありますが、VRoid Studio自体は比較的軽い動作で利用できます。
- 作成作業中はPC画面を見ながら行うため、VR酔いの心配はありません。完成したアバターをVR空間で確認する際に、空間内の移動で酔いを感じる可能性はあります。
VRoid Studioを試したところ、絵を描くような感覚で髪型や服装を調整でき、思っていたよりも手軽に自分好みのキャラクターが作れることに驚きました。ただし、細部にこだわり始めると、ツールの機能を深く理解したり、関連ソフトの知識が必要になったりと、奥深さも感じました。
最高の自由度を目指す：本格的な3Dモデリング
最も自由度が高いのは、Blenderのようなプロ向けの3Dモデリングソフトを使ってゼロからアバターを作成したり、既存のモデルを大幅に改造したりする方法です。
- 良い点:
- 文字通り、「なりたい自分」を制限なく形にできます。
- プロレベルのクオリティのアバターを作成することも可能です。
- 課題・不満点:
- 非常に高い専門知識とスキルが必要です。学習コストはかなり高くなります。
- ソフトウェアの操作は複雑で、習得には時間がかかります。
- 高性能なPCが必要となる場合が多いです。
- 多くの時間はPC上での作業となり、VR酔いは発生しません。
この方法は、VR初心者にはハードルが高いと感じました。趣味として3Dモデリング自体を楽しめる方や、特定のスキルを習得したい方向けと言えます。
VRアバター作成体験から分かった、初心者へのアドバイス
ペルソナである田中健太氏のようなVR初心者に向けて、アバター作成を始めるにあたってのアドバイスをまとめます。
どのデバイスが必要か？
アバター作成自体は、プラットフォーム内蔵機能を利用する場合や専用ツール（VRoid Studioなど）を利用する場合、ほとんどがPC上の作業となります。そのため、アバターを作成するだけなら高性能なVRヘッドセットは必ずしも必要ありません。
ただし、作成したアバターをVR空間で実際に使用するためには、そのVR空間に対応したVRヘッドセットが必要です。多くのソーシャルVRプラットフォームは、Meta Questシリーズのようなスタンドアロン型や、PCと接続するPCVRヘッドセットに対応しています。まずはPC上でアバターを作成し、その後で利用したいVRプラットフォームに対応したデバイスを検討するのが良いでしょう。
初期投資はどのくらい？
アバター作成自体の初期投資は、方法によって大きく異なります。
- プラットフォーム内蔵機能: ほぼ無料です。利用するプラットフォームの費用（無料または月額制など）のみかかります。
- 専用アバター作成ツール（VRoid Studioなど）: ツール自体は無料の場合が多いです。ただし、より凝ったアバターにするための追加パーツやテクスチャ素材を購入する場合には費用が発生することがあります。
- 本格的な3Dモデリング: Blenderなどのソフトは無料ですが、学習のための書籍やチュートリアル費用、ハイスペックPCへの投資が必要になる可能性があります。
VR空間でアバターを利用するためのVRヘッドセットの費用が、最も大きな初期投資となるでしょう。これは数万円から数十万円の幅があります。
まずはお手持ちのPCで無料のVRoid Studioを試してみるなど、アバター作成自体に費用をかけずに始めることが可能です。
VR酔いはする？
アバター作成作業自体は、基本的にVR空間内で行うわけではないため、VR酔いの心配はほとんどありません。PCの画面を見ながらマウスやキーボードを使って作業を進めます。
ただし、作成したアバターをVR空間にアップロードし、自分のアバターとして操作して確認する際に、VR酔いが発生する可能性があります。これはアバター作成というより、VR空間内での移動や操作に起因するものです。VR酔いが心配な方は、アバターを試す際も急な動きを避けたり、短時間で休憩を挟んだり、視野を固定する設定を利用したりといった対策を意識してください。
初心者は何から始めるべきか？
VR初心者の方には、まず利用したいソーシャルVRプラットフォームの内蔵アバター作成機能を試してみることをおすすめします。手軽にアバターのカスタマイズがどのようなものかを知ることができます。
次に、もう少しオリジナリティを出したいと感じたら、無料の専用ツール（VRoid Studioなど）に挑戦してみるのが良いでしょう。多くのガイドが公開されていますし、基本的な操作を覚えるだけで、内蔵機能よりもずっと自由な表現が可能になります。本格的な3Dモデリングは、アバター作成にハマり、もっと深く追求したくなった場合に検討するのが現実的だと感じました。
まとめ
VR空間でのアバター作成は、「なりたい自分」を表現できる非常に魅力的な体験です。プラットフォーム内蔵の簡単な機能から、無料の専用ツール、そしてプロレベルの3Dモデリングまで、様々な方法があり、自分の興味やかけられる時間、スキルレベルに合わせて選ぶことができます。
アバター作成作業自体でVR酔いをする可能性は低く、初期投資もツールを選べば無料で始めることも可能です。最も費用がかかるのは、作成したアバターを利用するためのVRヘッドセット本体です。
VR初心者の方で、ソーシャルVRなどでの交流に興味があるならば、まずは手軽な方法で自分だけのアバターを作ってみることを検討してみてはいかがでしょうか。自分だけのアバターを持つことで、VR空間での体験はより一層楽しく、パーソナルなものになるはずです。次にどのようなステップに進むべきか、この記事が参考になれば幸いです。